В темноте вдруг вспыхивает пламя, сноп искр взмывает к небу, какие-то фигуры крутят в руках горящие шесты и пылающие шары на цепочках… Нет-нет, не надо пугаться! Всё под контролем. Это вовсе не сборище маньяков-поджигателей, а тусовка храбрых фаерщиков – трюкачей, работающих с огнём.

Началось всё с того, что в стародавние времена коренные жители Новой Зеландии, маори, изобрели удивительную забаву – жонглирование привязанными к недлинной верёвке и обёрнутыми в ткань шарами-камешками, которые можно крутить в различных направлениях, а ещё – поджигать для большей зрелищности! Назывался этот снаряд «пои». В ХХ веке его «взяли на вооружение» артисты бродячих австралийских цирков. Аттракцион стал весьма распространённым на тихоокеанских курортах, включая Гавайи. А в конце 60-х крутить факелы на верёвках стали на своих вечеринках хиппи… Так пои разошлись по всему миру.

В 60–70-х гг. и в Америке, и в Европе появились фаер-шоу, то бишь огненные шоу – зрелищные представления с огнём. Их участники по-прежнему использовали пои (правда, в несколько усовершенствованном виде: вместо камней в мешочке теперь были специальные фитили, пропитанные горючим веществом), а также другие не менее любопытные снаряды. Например, шесты-стаффы (металлические трубы, к каждому концу которых приделан фитиль), веера (жестко скреплённые у одного конца металлические прутья, увенчанные небольшими фитилями), «огненные пальцы» (прутья с фитилями на концах, которые с помощью специальных насадок или перчаток крепятся на пальцах), огненные скакалки и обручи. Кроме того, особо отчаянные граждане баловались выдуванием огня: выпрыскивали изо рта горючее вещество сквозь пламя факела. Пуфф! – и в воздухе возникает огненный шар!

Сейчас всем этим развлечениям обучаются не только профессиональные шоумены, но и просто экстремалы-любители. Главное правило для тех, кто хочет приобщиться к клану «огнепоклонников», – осваивать пои или любые другие огнеопасные «крутилки-вертелки» можно только под руководством опытного фаерщика.

А уж он расскажет про остальные заповеди – к примеру, про то, что ни в коем случае нельзя использовать бензин (это чревато ожогами), а только керосин, да и то не всякий. И строго-настрого предупредит: до того, как взять в руки настоящие пои, придётся основательно попрактиковаться с тренировочными. Они обычно сделаны из мягкого материала, чтобы было не больно, если ненароком попадёшь себе по лбу!

Зато после долгих занятий можно будет с гордостью продемонстрировать своё мастерство на одном из многочисленных слётов фаерщиков – в Париже, Лондоне, Мадриде, Нью-Йорке, Буэнос-Айресе, Сиднее, Токио… Ну и, конечно, в России: на открытых площадках и в городских парках огонь крутят во многих городах – в Москве, Питере, Ростове, Владивостоке. Наши отечественные «огнеметчики» даже открыли свою страничку в «Живом Журнале», http://community.livejournal.com/ru_poi: там договариваются о встречах, выкладывают фотографии и ссылки на виртуальные уроки настоящих мастеров.

Катерина КРУЗЕНШТЕРН