Вице-чемпионка мира по шахматам Александра Костенюк первой из российских спортсменок исполнила одну из главных ролей в кино, снявшись в фильме режиссёра Станислав Говорухина "Хозяйка гостиницы". Кроме того, Александра недавно подписала контракт со швейцарской часовой компанией Balmain Watch, став её "лицом", а ещё раньше она была признана "лицом" Всемирной шахматной федерации FIDE. Поклонники шахмат могут даже сыграть с ней в шахматы по Интернету.

- Саша, ты ещё не променяла шахматы на кинематограф?

- И никогда не променяю! А в фильм меня пригласил сам Станислав Говорухин. Съёмки проходили в Одессе. В картине я играю дочь подруги героини фильма, 18 - летнюю девушку.

- Ты не только актриса, но ещё и писательница...

- Недавно на английский и испанский языки переведена моя книга "Как стать гроссмейстером в 14 лет". Думаю, что мой опыт пригодится тем, кто хочет быстро научиться играть в шахматы.

- Твой папа - гроссмейстер?

- Нет, он был военным, и он же - мой первый тренер. В своё время он с красным дипломом окончил Военно-воздушную академию имени Жуковского и остался там работать. Он постоянно что-то изобретал. У него уйма авторских свидетельств. Он преподавал в академии программирование и создал компьютерную программу, которую в честь меня назвал "Александра". Эндшпиль - так в шахматах называют заключительную стадию в партии - я изучала по компьютеру, подолгу просиживая перед ним. Кстати, эту программу по достоинству оценил Владимир Крамник. Он сказал, что она очень полезна для изучения всех стадий шахматной партии.

- Как часто тебе приходилось тренироваться?

- По четыре часа в день! Рядом с нашим домом был парк, где любители резались в шахматы с утра до вечера. Папа нашёл для меня паренька лет десяти, который поначалу обыгрывал меня в два счета. Но прошло месяца три и мне стало с ним неинтересно - я ставила ему один мат за другим.

- Значит, в детстве тебе шахматы заменили куклы...

- У меня было нормальное детство - с куклами и со всем остальным. Было бы конечно здорово, если бы шахматные фигуры были изготовлены в виде кукол, но таких шахмат мне ещё видеть не приходилось. Я росла спортивной девчонкой, любила во дворе поиграть в футбол с пацанами, покататься на роликах, сыграть бадминтон. Но больше всего не любила проигрывать. И ненавижу ничьи.

- Шахматы школе не мешали?

- Всякое бывало! В школе до седьмого класса училась легко. Потом появились проблемы с алгеброй и геометрией. В девятом классе стало совсем тяжело. У нас сменилась половина учителей и новые педагоги не понимали, как это из-за соревнований можно подолгу пропускать уроки. И мне пришлось из школы уйти. Экзамены за 9, 10 и 11 классы сдавала экстерном. У меня даже выпускного вечера не было.

- А правда, что однажды в гостинице рядом с твоим номером поселили музыкантов, которые не давали тебе спать?

- Это было в Ярославле, на чемпионате России-94. В предпоследнем туре меня ожидала важная игра. Среди ночи меня разбудил жуткий шум в соседнем номере. Папа побежал к администратору, дело чуть до драки не дошло. В результате шумную компанию переселили на другой этаж. Наутро выяснилось, что папа чуть не подрался с солистом музыкальной группы "Дюна". Но всё равно я не выспалась, "зевнула" фигуру и в итоге поделила 1 - 2 места.

- Не все турниры проходят гладко?

- Всякое случается. На турнире в Минорке на себе испытали, как за границей относятся к российским спортсменам. В партии с немкой Элизабет Петч у меня была ладья против коня и преимущество по времени. Немка дважды подзывала арбитра, просила зафиксировать ничью, но он в итоге отметил просрочку времени соперницы. Вечером вдруг узнаём, что немецкая делегация подала протест и Петч подарили пол-очка! Руководитель же российской делегации даже не пытался возражать, не хотел трепать себе нервы. Более того, он обвинил нас в том, что мы, якобы, поднимаем шум. Но на следующий день я собралась и даже чёрными не оставила сопернице никаких шансов. Словом, справедливость восторжествовала. Просто обидно за российских спортсменов, с которыми за границей мало кто считается.

- В десять лет ты стала известной на всю Европу, став чемпионкой в Румынии...

- В 1994 году я впервые поехала за границу и побывала в трех странах - Югославии, Румынии и Венгрии. Чемпионкой Европы стала в румынском городке Байле-Геркуляне. Победа далась нелегко. В пятом туре проиграла немке Элизабет Петч. Перед заключительным туром я всё же опережала её на очко и даже в случае поражения заняла бы первое место по дополнительным показателям. Папа об этом знал, но мне ничего не сказал, чтобы не расслаблялась. Я и не расслабилась!

- В паузах между шахматами чем занимаешься?

- Увлекаюсь журналистикой. В детстве писала стихи, затем несколько лет ходила в кружок юных журналистов и стала лауреатом юбилейного пушкинского конкурса. Мне вручили диплом, подписанный праправнучкой великого поэта. Ещё увлекаюсь английским. Я ездила в Англию, где шесть недель жила в английской семье, так что сейчас могу говорить на этом языке без переводчика. Несмотря на загруженность, поступила в Российскую академию физической культуры и спорта, учусь на факультете шахмат.

- Что можешь посоветовать любителям этой игры?

- Не забывать о стратегии! Необходимо как можно больше разбирать партии классиков, изучать их комментарии. Никакой компьютер весь этот кладезь знаний заменить не может. Впрочем, сейчас созданы и интересные компьютерные программы. Мне нравится компакт-диск "Творчество Михаила Таля". На нём собраны не только все партии восьмого чемпиона мира с примечаниями, но и предлагаются для решения многие комбинации. Однако ни одна даже самая умная программа пока не может заменить книги.

- Но ты ведь тоже в ладу с Интернетом...

- Да. Часто захожу на сайт Internet Chess Club. Кстати, у меня есть своя страничка в Интернете по адресу www.kosteniuk.com. Так что, как говорят, милости прошу. Недавно стала "вердером", то есть готова давать уроки всем желающим сыграть партию. Мне интересно проводить шахматные занятия, я могу это делать часами. У меня целая армия виртуальных друзей. Некоторые их них присылают мне подарки по обычной почте. Один ученик подарил семь плюшевых мишек! Я придумала каждому их них имя и они живут у меня на диване.

- Мечта в жизни есть?

- Мечтаю прыгнуть с парашютом или с "тарзанки" с высокого моста. Вот это адреналин!